La technologie de désinfection des eaux épurées par rayonnement UV a été développée en Amérique du Nord ces 10 dernières années. Elle est considérée comme l’alternative à la meilleure chloration.

Les rayonnements UV sont des ondes électromagnétiques de longueur d’onde comprise entre 100 et 400 nm . Leur pouvoir germicide dépend de la longueur d’onde émise. Ce sont les UVC compris entre 200 et 280 nm qui sont les plus germicides. L’efficacité des rayons UV est fonction de la dose absorbée par les micro-organismes. Cette dose est définie par le produit de l’intensité UV par le temps d’exposition des germes aux rayonnements.

Mise en œuvre de la désinfection par rayonnement UV

Le principe de désinfection par rayonnement UV consiste à soumettre l’eau à traiter à une source de rayonnements UV en la faisant transiter à travers un canal contenant une série de lampes submergées. Les équipements nécessaires sont donc : des lampes émettant dans l’UV, un réacteur pour y disposer les lampes (généralement un long canal), un système de contrôle du niveau d’eau dans le canal et un système électrique.

sources de radiation : les lampes

La source d’émission UV utilisée en désinfection est la lampe à vapeur de mercure. Il s’agit de lampes à arc électrique qui provoque l’excitation des atomes de mercure, puis l’émission de radiations par retour à leur état fondamental. Le spectre d’émission des lampes dépend de la pression de mercure dans les lampes.

* lampes basse pression

Les lampes à vapeur de mercure basse pression émettent une lumière quasi-monochromatique à 254 nm, qui correspond à la bande optimale de l’effet germicide. Elles se présentent sous la forme de longs tubes de 1,5 à 2 cm de diamètre. Les longueurs standards sont de 91,4 et 162,6 cm pour des longueurs d’arc respectives de 76,2 et 147,3 cm. Les lampes sont généralement insérées à l’intérieur d’un manchon de quartz, ce qui permet de les immerger directement dans l’eau à traiter. Le quartz transmet jusqu’à 90% de la radiation provenant de la lampe. L’intensité transmise est également dépendante du voltage, de la température autour de la lampe, de son âge (les lampes basse pression ont une durée de vie d’environ 3500 heures), et de son degré d’encrassement. Les lampes à vapeur de mercure sont très sensibles aux variations de température ; l’optimal se situerait autour de 50°C

Quand nous ne polluerons plus l'eau de consommation avec le mercure (via la javellisation ) , alors nos eaux seront désinfectées avec la radiation mercure .

Maintenant que les thermométres à mercure sont interdits dans les hopitaux , ou ils s'en cassaient chaque années des milliers , faisant des chambres d'hopital un des lieux les plus pollués , celui ci revient en force de façon insidieuse et "subtil" , via les techniques modernes de décontamination utilisant sa vibration biocide de 254 nm.

Nous vivons vraiment une époque formidable .